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Tratamiento para el cáncer
El tratamiento para el cáncer solía ser principalmente quimioterapia; sin embargo, la palabra quimioterapia genera muchas preguntas e inquietudes acerca de los efectos secundarios porque la quimioterapia funciona tanto en las células cancerosas como en las células normales. Pero las células normales tienen la capacidad de superar los efectos secundarios y la quimioterapia ha sido eficaz para muchos como un recurso para deshacerse del cáncer.
Con la introducción de TERAPIAS DIRIGIDAS, el tratamiento se volvió más directo hacia las células cancerosas y, por la misma razón, los efectos secundarios disminuyeron en general.
Las terapias dirigidas contra el cáncer son medicamentos u otras sustancias que bloquean el crecimiento y la diseminación del cáncer al interferir con moléculas específicas involucradas en el crecimiento y la progresión del tumor.
Debido a que los científicos llaman a estas moléculas específicas "dianas moleculares", las terapias que interfieren con ellas a veces se denominan "fármacos dirigidos molecularmente", "terapias dirigidas molecularmente" u otros nombres similares.
Las terapias dirigidas contra el cáncer que han sido aprobadas para su uso en cánceres específicos incluyen medicamentos que interfieren con la señalización del crecimiento celular o el desarrollo de vasos sanguíneos tumorales, que promueven la muerte específica de las células cancerosas, que estimulan el sistema inmunológico para destruir células cancerosas específicas y que liberan sustancias tóxicas medicamentos a las células cancerosas.
Las terapias dirigidas contra el cáncer interfieren con la división (proliferación) de las células cancerosas y se propagan de diferentes maneras. Muchas de estas terapias se centran en proteínas que participan en las vías de señalización celular, que forman un sistema de comunicación complejo que gobierna las funciones y actividades celulares básicas, como la división celular, el movimiento celular, cómo responde una célula a estímulos externos específicos e incluso la muerte celular . Al bloquear las señales que le dicen a las células cancerosas que crezcan y se dividan sin control, las terapias contra el cáncer dirigidas pueden ayudar a detener la progresión del cáncer y pueden inducir la muerte de las células cancerosas a través de un proceso conocido como apoptosis. Otras terapias dirigidas pueden causar la muerte de las células cancerosas directamente, induciendo específicamente la apoptosis, o indirectamente, estimulando el sistema inmunológico para que reconozca y destruya las células cancerosas y / o suministrándoles sustancias tóxicas.
El desarrollo de terapias dirigidas, por lo tanto, requiere la identificación de buenos objetivos, es decir, objetivos que se sabe que juegan un papel clave en el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas. (Es por esta razón que a menudo se hace referencia a las terapias dirigidas como el producto del “diseño racional de medicamentos”).
Por ejemplo, la mayoría de los casos de leucemia mieloide crónica (LMC) son causados por la formación de un gen llamado BCR-ABL. Este gen se forma cuando partes del cromosoma 9 y el cromosoma 22 se rompen y cambian de lugar. Uno de los cromosomas modificados que resultan de este cambio contiene parte del gen ABL del cromosoma 9 acoplado o fusionado a parte del gen BCR del cromosoma 22. La proteína producida normalmente por el gen ABL desempeña un importante control de la proliferación celular y generalmente debe interactuar con otras moléculas de señalización para estar activas. Sin embargo, la señalización de Abl siempre está activa en la proteína (Bcr-Abl) producida por el gen de fusión BCR-ABL sin interacción con otras moléculas de señalización. Esta actividad promueve la proliferación continua de células de CML.
Por lo tanto, Bcr-Abl representa una buena molécula para apuntar.